Una radiosonda es una plataforma de instrumentos basada en globos
con capacidades de transmisión de radio. “radio” para el transmisor
de radio a bordo "sonde" del francés, que significa línea de sonido.
Contiene instrumentos capaces de realizar mediciones directas in situ
de la temperatura, la humedad y la presión del aire en función de la
altura hasta unos 30 km.
El dispositivo proporciona una medida indirecta de la velocidad y
dirección del viento al registrar el tiempo y la posición con GPS
(Global Position System).
Básicamente la radiosonda es un dispositivo que se coloca en los globos meteorológicos para medir parámetros atmosféricos y trasmitirlos via frecuencias de radio al receptor. Las radiosondas más modernas miden y calculan:
Realizar mediciones precisas de los parámetros atmosféricos sobre la superficie y enviar esta información lo más cerca posible del tiempo real. Es importante para conocer el estado de la atmósfera en altura para pronosticar con precisión. Genera también perfiles de estado de la atmósfera.
El dispositivo de sujeta a un globo lleno de helio o hidrógeno que lo elevará a través de la atmosfera. El globo estalla cuando alcanza una altura aproximada de 30,000 metros debido a la falta de presión del aire externo a esa altitud. Las radiosondas modernas trasmiten via radio a una computadora que almacena todas las variables en tiempo real.
El dispositivo se eleva desde
la estación terrestre y envía
los datos via radio a la
computadora central.
Los datos son procesados y
se pueden generar gráficos
del perfil de la atmósfera.
A nivel centroamericano, se conformaron estaciones para medir parámetros de altura
en atmósfera y Guatemala formó parte de la red regional.
La red de sondeo regional instalada entre 1971 y 1972, con ayuda del gobierno de
Estados Unidos, la conformaban las estaciones de Panamá, Costa Rica, Honduras,
El Salvador (globo piloto) y Guatemala. Nicaragua hacia mediados del 70 instaló
una estación de radio sondeo y Belice en los años 80 instaló otra más.
Actualmente Guatemala no realiza Radiosondeos, se estima se dejaron de realizar
desde hace mas de 35 años.
Hoy día sólo unos cuantos países hacen sondeos diarios. Nuevamente, una red de
fundamental apoyo a los recursos hídricos y a sectores productivos importantes del
Istmo Centroamericano va en retroceso en vez de ir mejorando, aún cuando la red
original distaba mucho de ser la idónea cuando se implementó a principios de 1970.
(Mendizábal Merida, 2004)